Tour Eiffel

På Champ de Mars i Paris står Eiffeltårnet, et gittertårn af smedejern, der måler 330 meter. Gustave Eiffels firma tegnede og opførte det mellem 1887 og 1889 som midtpunkt for verdensudstillingen, der fejrede hundredårsdagen for den franske revolution. Indtil Chrysler Building i New York stod færdig i 1930, var intet bygværk på jorden højere.

Besøgende kan komme op på tre etager, og på de to nederste findes restauranter. Øverst ligger en udsigtsplatform 276 meter over jorden, den højeste, som er åben for publikum i EU. Vælger du trappen frem for elevatoren, tæller turen over 600 trappetrin op til anden etage. Selve jernkonstruktionen består af over 18.000 dele, holdt sammen af 2,5 millioner nitter. Fundamenterne under benene nærmest Seinen krævede særlig omhyggelig planlægning. Frankrigs førende kunstnere og intellektuelle protesterede oprindeligt mod designet, men i dag står tårnet som et elsket vartegn for Paris. Det er fredet som monument historique siden 1964 og kom i 1991 med på UNESCOs verdensarvsliste.

Pariserne kalder tårnet "La dame de fer", jernfruen, og kælenavnet hænger ved den dag i dag. Jerngitteret er blevet et symbol på Frankrig, som hele verden genkender. Og oppe på den øverste etage venter stadig den lille privatlejlighed, hvor ingeniøren engang modtog gæster som Thomas Edison.