Cesare Lombroso

Cesare Lombroso gắn với Verona, nơi ông chào đời năm 1835 và bắt đầu con đường nghiên cứu tội phạm học. Ông là bác sĩ, nhà tâm thần học và nhà nhân học người Ý, từng học tại Padua, Paris và Vienna. Từ thời sinh viên, ông đã tìm hiểu mối liên hệ giữa bệnh tâm thần và thiên tài. Năm 1859, khi phục vụ với tư cách bác sĩ trong chiến tranh Áo–Ý, ông nghiên cứu cắt cụt chi và văn hóa dân gian Calabria. Sau đó, công việc tại Pavia đưa ông đến với giảng dạy, điều trị tâm thần và nghiên cứu bệnh pellagra.

Lombroso nổi tiếng với giả thuyết “tội phạm bẩm sinh”, cho rằng một số đặc điểm hộp sọ và khuôn mặt có thể tiết lộ khuynh hướng phạm tội. Ông sưu tầm hộp sọ, ảnh và bản viết của tội phạm cùng người mắc bệnh tâm thần để phục vụ nghiên cứu. Nhiều kết luận sinh học của ông về tội phạm sau này bị bác bỏ, nhưng cách tiếp cận khoa học ấy góp phần hình thành tội phạm học hiện đại. Ông cũng đề xuất đối xử nhân đạo hơn với tù nhân, gồm cả chương trình lao động giúp họ tái hòa nhập. Hai tác phẩm tiêu biểu là L’uomo delinquente và Le crime causes et remèdes, còn những năm cuối đời của ông gắn với Turin, nơi ông qua đời năm 1909.