2 Sphingen - apokalyptische Tiere

2 Sphingen - apokalyptische Tiere đứng trước lối vào Nghĩa trang Nordfriedhof ở München, như những người canh gác bí ẩn. Hai pho tượng mang đầu gà trống và thân sư tử, tạo nên hình ảnh vừa lạ lùng vừa giàu tính biểu tượng. Các tác phẩm hiện nay là bản sao bằng đá vôi, được chạm khắc từ những khối đá nặng hơn hai tấn.

Những tượng nguyên bản biến mất khỏi Nordfriedhof vào thập niên 1960, sau một quyết định hành chính gây nhiều nghi vấn. Nhà nghiên cứu văn học Dirk Heißerer cho rằng Max Panitz, một quan chức thành phố, đã chỉ đạo việc di dời. Học viên nghề chạm khắc đá tạo nên các bản sao và đưa chúng trở lại nơi này vào năm 2019. Sự trở lại ấy diễn ra trong dịp kỷ niệm hai trăm năm hoạt động nghĩa trang và mai táng của thành phố München.

Hình tượng nhân sư từng xuất hiện trong tiểu thuyết vừa của Thomas Mann, Cái chết ở Venice. Nhân vật Gustav von Aschenbach gặp những sinh vật này tại Nordfriedhof, nối cảnh quan nghĩa trang với một dấu ấn văn học cụ thể.