Boerentoren

V Antverpách stojí Boerentoren, mrakodrap v štýle art deco, postavený v rokoch 1929 až 1932. Pri dokončení meral 87,5 metra a až do roku 1960 ostával najvyššou budovou Belgicka. Bol jedným z prvých výškových budov Európy: výškou ho vtedy predstihla len madridská Telefónica. V samotnom meste ho prevyšovala jedine katedrála Panny Márie. Objednávku zadala banka Middenkredietbank, spravujúca prostriedky farmárov aj ich zväzu.

Za návrhom stoja architekti Jan Vanhoenacker, Émile Van Averbeke a Jos Smolderen. Konštrukciu nesie oceľový skelet, ktorý bol vtedajšou európskou novinkou a nadväzoval na mrakodrapy New Yorku a Chicaga. Dom vznikal ako súčasť príprav na Medzinárodnú výstavu koloniálneho, námorného a flámskeho umenia, ktorá roku 1930 oslávila sté výročie belgickej nezávislosti. Obchody v prízemí a brasserie Torenkelder sa otvorili už v roku 1930. Do konca nasledujúceho roka obsadili nájomníci väčšinu kancelárií a bytov. Ponuku dopĺňali tiež čajovňa a dokonca aj piváreň. V marci 1932 verejnosť prvýkrát vstúpila do panoramatickej sály na 24. poschodí a neskôr v tom mesiaci sa nasťahovala banka. Počas druhej svetovej vojny ho poškodila nemecká granátová paľba aj lietajúca bomba V-1, no po opravách zostal dominantou mesta.

Po vojne prišli zmeny: roku 1954 pribudla anténa a roku 1976 zdvihli strechu o viac ako osem metrov. Celková výška strechy takmer dosiahla 96 metrov. Po rekonštrukcii v sedemdesiatych rokoch ubyli byty, panoramatická sála sa kvôli bezpečnosti zavrela a poschodia obsadila hlavne banka KBC. Roku 1981 ho formálne vyhlásili za chránenú pamiatku. Roku 2020 budovu prevzala spoločnosť Katoen Natie, ktorá ju mení na kultúrnu inštitúciu. O expozície sa postará Phoebus Foundation, ktorá spravuje rozsiahlu umeleckú zbierku, a premenu vedie architekt Daniel Libeskind. V pláne sú výstavné priestory, vyhliadková plošina, sochárska záhrada na streche a nové reštaurácie s barmi. Pozrite sa k hlavnému vchodu: nad ním stoja sochy, ktoré rozprávajú príbeh domu. Mestské predpisy pritom strážia voľný pohľad na katedrálu, ktorej sa veža od prvého návrhu vedome podriaďovala.