Santo Stefano Maggiore

Diante de si ergue-se a Basílica de Santo Stefano Maggiore, no coração de Milão, com raízes que remontam ao século V. Por volta de 417, Martiniano Osio, futuro bispo, fundou-a num sítio que, segundo a tradição, guardava as relíquias de quatro mártires cristãos. A igreja começou por honrar o profeta São Zacarias e, no século X, passou a honrar Santo Estêvão.

Um incêndio a destruiu em 1070. Em 1075, o edifício já se erguia de novo, agora em estilo românico. Arcos de meio ponto, estrutura robusta e grandes torres deram-lhe o cariz medieval inconfundível. Em 1476, um assassino matou o duque Galeazzo Maria Sforza no átrio, durante as festas do padroeiro. Hoje, uma placa no interior assinala aquele momento. As paredes guardam os restos de vários santos, entre eles Martiniano Osio e outros arcebispos de Milão. Em 1531 arrancou a construção da capela da família Trivulzio. Carlo Borromeo desenhou em 1567 uma nova capela-mor, mas o projeto nunca saiu do papel. No século XVII chegaram as renovações barrocas e, no XVIII, uma nova sacristia.

Há um pormenor que surpreende quem entra: o pintor Caravaggio recebeu aqui o batismo a 30 de setembro de 1571. A descoberta desse registo, em 2007, encerrou uma antiga discussão sobre o local de nascimento do artista.