Palau Episcopal

Junto à Catedral de Barcelona, o Palau Episcopal estende-se da Carrer del Bisbe até à Plaça Nova. É a residência dos bispos da cidade, classificada como património cultural local. Tem origem no fim do século XII, e o bispo Arnau de Gurb ampliou o conjunto em meados da centúria seguinte. Na ala sudeste abre-se uma galeria do século XII: três arcos sobre colunas de capitéis decorados e cornijas de molduras losangulares.

A história recua a 1078: o bispo Umbert de Cervelló comprou o terreno a Arnau Gontari e à mulher Narbona. A primeira menção escrita surge numa bula papal de 1176, que descreve o palácio com torres. Já nesse século ergueu-se, contra a muralha romana, um corpo de dois pisos ainda visível no pátio. Foi a primeira residência episcopal nova dentro das muralhas. A capela surgiu entre 1253 e 1257, depois de comprar e demolir duas casas. O arco da ala noroeste, com cerca de quinze metros, liga a torre Decumana à torre retangular vizinha. A fachada principal deve-se ao bispo Josep Climent, com portal de colunas jónicas e escudo de pedra de 1769. Em 1782, o bispo Gabino de Valladares mandou construir um corpo neoclássico virado para a Plaça Nova. Entre 1900 e 1928, Enric Sagnier dirigiu a renovação que trouxe à Plaça Garriga Bachs uma fachada de baixos-relevos. Em 1936, o palácio foi a primeira sede provisória do Arquivo Nacional da Catalunha.

Sob o pátio, há uma surpresa: as escavações revelaram a Torre Romana 78 e restos de uma domus romana. As camadas mostram ocupação do fim do século I ao século XIX. Dessa casa sobreviveram dois compartimentos, separados por uma parede de pedra e tijolo que segue a encosta. No chão da sala sul, restou apenas o centro de um mosaico geométrico: ardósia azulada, calcário branco e algumas tesselas vermelhas.