Ponte Pênsil Dona Maria II

A Ponte Pênsil Dona Maria II ligava Porto a Vila Nova de Gaia sobre o rio Douro, junto à Ribeira. A ponte suspensa tinha cerca de 170 metros de vão e ficava aproximadamente dez metros acima da água. Inaugurada no início da década de 1840, substituiu a Ponte das Barcas e tornou-se a primeira travessia fixa do Douro. Engenheiros Bigot e Mellet sustentaram a estrutura com cabos de ferro.

Antes dela, barcos, jangadas e passagens flutuantes ligavam as duas margens, mas as cheias destruíam essas soluções. A Ponte das Barcas, formada por vinte barcaças, desabou em março de 1809 durante a fuga da população à invasão francesa. Durante cerca de 45 anos, a nova travessia recebeu pessoas, carruagens e mercadorias entre Porto e Gaia. O movimento fazia a estrutura tremer, e moradores diziam que ela balançava como ramos verdes.

A instabilidade levou à desmontagem da ponte no final da década de 1880, quando a Ponte Luís I surgiu ao lado. Dois pilares de pedra em forma de obelisco ainda marcam o antigo local. As ruínas da guarita militar também permanecem perto da margem, sob o espaço ocupado pela Ponte Pênsil Bar. Ao observar essas pedras diante do Douro, você consegue imaginar a travessia que uniu as duas cidades.