Charlemagne et ses leudes

Charlemagne et ses leudes é uma escultura monumental de bronze diante da Catedral de Notre-Dame, no quarto arrondissement de Paris. Louis e Charles Rochet mostram Carlos Magno ao lado de Roland e Olivier, seus guardas vigilantes. A obra ocupa uma praça central, onde a arte pública encontra a paisagem histórica da Île de la Cité.

Os irmãos Rochet imaginaram o grupo em 1853 para Aachen, antes de apresentarem uma versão em gesso na Exposição Universal de 1867. A versão em bronze apareceu na Exposição Universal de 1878 e chegou a Paris em 1882, com apoio de Charles Rochet e recomendação de Eugène Viollet-le-Duc. A Fundição Thiébaut Frères moldou o bronze, enquanto Viollet-le-Duc desenhou o pedestal de madeira, substituído por pedra em 1908.

Carlos Magno surge envelhecido, usando a coroa imperial do Sacro Império Romano e segurando o cetro de Carlos V. Roland e Olivier mantêm uma postura de alerta, evocando sua morte heroica na batalha de Roncesvales. O conjunto mistura tempos históricos diferentes para associar a memória de Carlos Magno à França e à ideologia do Segundo Império Francês. A imagem mais teatral mostra o cetro “francês” erguido sobre a coroa “alemã”.