Schloss Bebenhausen

Diep in het Schönbuch, een dicht bos in Duitsland, komt Schloss Bebenhausen pas tevoorschijn op een zonnige open plek. De dikke stenen muren ogen tijdloos, maar dragen verhalen van eeuwen her. Het begint als cisterciënzerklooster, wordt daarna een jachtslot en ten slotte het thuis van het laatste koningspaar van Württemberg.

Die eerste rol herken je meteen aan de ingetogen kloosterkerk, gebouwd rond stilte en eenvoud. In de negentiende eeuw verandert een deel van het complex in een vorstelijk jachtslot. De refters worden deftige eetzalen en de blauwe en de groene salon ontvangen illustere gasten. De slotkeuken, aan het begin van de twintigste eeuw gebouwd, staat er nog als monument voor techniek en koninklijk comfort. Vanaf 1918 vormt het slot het toevluchtsoord van Wilhelm II en koningin Charlotte. Wilhelm sterft er in 1921, Charlotte blijft tot 1946. Daarna zetelt er kort de landdag van Württemberg-Hohenzollern.

Wie door de kruisgang wandelt, loopt door een meesterwerk van middeleeuwse ordening. Elke tijdlaag heeft zijn eigen vertrekken, en achter een van de deuren wacht zelfs de verfijnde badkamer van de koningin.