Villa Adriana Entrance

Villa Adriana ligt in Tivoli, een stadje op korte afstand van Rome. Door de ingang stap je meteen het landgoed van keizer Hadrianus binnen. Hij liet deze lusthof in de tweede eeuw aanleggen en woonde er vanaf 128 na Christus officieel. Wat er nu stil ligt, was ooit een complex dat wemelde van het leven.

Hadrianus hield van architectuur en kunst, en die passie bepaalde elke hoek van het ontwerp. Hij bouwde hier zijn 'ideale stad', waarin Egyptische, Griekse en Romeinse stijlelementen door elkaar lopen. Ook in de bassins, stoombaden, fonteinen en tuinen komt die mix terug. Een van de opvallendste onderdelen is het Teatro Marittimo, een rond gebouw op een kunstmatig eiland. Een watergracht scheidt het eiland van de oever, zodat de keizer zich daar ongestoord kon terugtrekken.

De Canopo vertelt misschien wel het persoonlijkste verhaal van het hele terrein. Hadrianus liet dit lange rechthoekige bassin aanleggen ter ere van Antinous, zijn geliefde die verdronk in Egypte. Kolommen en beelden staan aan weerszijden van het langgerekte water, naar het voorbeeld van de Egyptische stad Canopus. Zo vat één bassin samen wat de hele villa doet: de wereld van Hadrianus' reizen nagebouwd buiten Rome.