Altfriesisches Haus

In Keitum, aan de westkant van Sylt, staat een laag, langgerekt huis dat al sinds zeventienhonderdnegenendertig de wind van de Noordzee trotseert. Het Altfriesisches Haus is gebouwd als woonhuis voor een kapitein en heeft de vorm die het eiland voor die tijd bedacht: de smalle zijden wijzen naar het oosten en het westen, zodat de storm zo weinig mogelijk muur te pakken heeft. Het rieten dak rust op houten palen die diep in de grond verankerd zijn, en het riet is vastgenaaid op houten latten zodat het bij brand wegvalt van de entree af en de vluchtroute vrijblijft.

Van binnen loop je door de kamers van een Sylter kapiteinsgezin uit de achttiende en negentiende eeuw: de keuken, de voorraadkast en de woonkamer, allemaal ingericht met meubels en voorwerpen uit die tijd. Het Frisiese gevelteken boven de deur, een luik dat goederen de zolder op tilde en er tegelijk licht binnenliet, vertelt hoe praktisch en hoe trots deze bouwtrant tegelijk was. Veel van de collectie komt van Christian Peter Hansen, een onderwijzer en historicus uit de negentiende eeuw die zelf in het huis woonde, en de oudste stukken reiken terug tot het Neolithicum.

Vandaag beheert de Sölring Foriining, de culturele vereniging van het eiland, het museum. Loop binnen en je ziet in één huis drie eeuwen eilandgeschiedenis: van de eerste bewoners tot de kapiteinsfamilies die hier hun brood aan zee verdienden.