Palais Hongran

Palais Hongran staat middenin de oude stad van Nice, een paar stappen van de stranden en de markt aan de Cours Saleya. De familie Hongran liet dit herenhuis tussen 1769 en 1772 bouwen, oorspronkelijk als verblijf aan zee. De façade draagt de typische trekken van het einde van de achttiende eeuw. De straatjes eromheen kronkelen smal tussen markten en restaurants, langs gevels van even oude buren. Gesneden lateien boven deuren herinneren nog aan wie hier eeuwen geleden woonde.

Sinds 2 december 2010 geniet het palais bescherming als nationaal monument van Frankrijk. Binnen zitten appartementen die je kunt huren: originele architectuurdetails naast airconditioning, wifi en volledig ingerichte keukens. Sommige kijken uit over de Middellandse Zee, andere over de daken van de oude stad of de bergen in de verte. De interieurs gelden als de indrukwekkendste van Nice, maar het huis bestaat grotendeels uit particuliere woningen. Van binnen kom je er dus zelden, tenzij je er zelf logeert.

Achter die muren gaat het gewone leven door: mensen koken, slapen en ontvangen er gasten. En op de bovenste verdieping overnachtte in maart 1796 Napoleon Bonaparte, tijdens zijn Italiaanse veldtocht.