Castello Sforzesco

Het Castello Sforzesco is een uitgestrekt vestingcomplex in Milaan, met torens, muren en ruime binnenplaatsen. Francesco Sforza liet het in de vijftiende eeuw bouwen, kort nadat hij hertog van de stad was geworden. Het gebouw verrees op de resten van een veertiende-eeuwse voorganger, het Kasteel Porta Giovia. De plek zelf reikt nog verder terug: in de Romeinse tijd stond hier een van de vier verdedigingskastelen van de stad.

De Visconti, die Milaan bijna een eeuw lang regeerden, hadden die voorganger aanvankelijk puur ter verdediging opgetrokken. Sforza zelf, militaire aanvoerder en huurling van origine, maakte het tot de vaste residentie van zijn dynastie. Hij trok nieuwe torens en wallen op en behield het wapen van de Visconti als het zijne. Tussen de zestiende en de zeventiende eeuw was het een van de grootste militaire citadels van Europa. Aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw restaureerde Luca Beltrami het kasteel in historische stijl.

Het complex huisvest musea en culturele instellingen en geldt als een van de iconische symbolen van Milaan. Je kunt de binnenplaatsen doorlopen en in de zalen kunstcollecties en historische voorwerpen bekijken. Ook Leonardo da Vinci en Bramante zijn met het gebouw verbonden: beiden werkten mee aan de decoratie en de architectonische verbeteringen.