Rathaus Kempten

Het stadhuis van Kempten kwam in 1474 tot stand als een eenvoudig stenen huis van goed achthonderd vierkante meter. Het diende de vrije rijksstad, niet het klooster. De raad die hier zat, bekende zich op de Rijksdag van Spiers in 1529 tot Luthers leer. Die stad voerde de rijksarend met keizerskroon in het wapen en botste eeuwenlang met de prinsabten.

Midden zestiende eeuw kreeg het huis gotische elementen, en zestig jaar later volgde een verbouwing in renaissancestijl. Vanaf 1874 vulden historisme en neorenaissance de façade verder aan. Aan de westelijke zijgevel bij de Kronenstraße steekt sinds 1568 een trapuitbouw voor, bekroond met een klein rechthoekig klokkentorentje. Oostelijk wacht een toren met een sierlijke uienkoepel. Boven de trap daar houden twee adelaars het wapen omhoog. De dubbelkoppige arend van de Duitse Bond staat er tussen de wapens van vier Kemptense patriciërsfamilies. Binnen hangt in de grote raadzaal op de eerste verdieping een houten plafond uit 1460. Het kwam oorspronkelijk uit het gildehuis van de wevers en is dus ouder dan het huis zelf. De aangrenzende bespreekkamer bewaart de gotische inrichting uit datzelfde wevershuis. De trouwzaal heeft een Biedermeier-interieur, en in de Schrannenhalle begint het officiële stadsleven. De gemeenteraad van de stad komt hier nog altijd bijeen.

Voor de gevel staat de marktfontein, al sinds 1576 op het plein. Direct ernaast nodigt een café je uit voor een pauze. Loop je verder, dan bereik je het St.-Mang-Platz. Daar staat het voormalige hotelpaleis dat iedereen de Londoner Hof noemt, met zijn grote portaal van de Münchense architect Emanuel Seidl. Twee steden droegen ooit één naam, en dit huis was er een van.