Alter Marstall

De Alter Marstall in Berlijn is het enige vroegbarokke utiliteitsgebouw dat de stad nog heeft. Michael Mathias Smids zette het gebouw tussen 1665 en 1670 weer op, na een brand die de middeleeuwse voorgangers had verwoest. Oorspronkelijk bood het onderdak aan de paarden van de keurvorsten van Brandenburg, later aan die van de Pruisische Hohenzollern-koningen.

Twee binnenplaatsen vormden het hart van het complex, omsloten door stallen, koetsruimtes en een arsenaal. Die open ruimtes dienden ook voor het trainen van paarden. Rond 1900 verrezen nieuwe stallen bij het Berlijnse Stadtschloss, maar dit complex breidde zich juist uit met aangrenzende gebouwen. Daaronder viel het Ribbeckhaus, Berlijns enige overgebleven Renaissancegebouw. In de Tweede Wereldoorlog raakte het zwaar beschadigd. Tussen 1952 en 1961 herstelde men het deels, in vereenvoudigde vorm. De barokke houtsculpturen die het ooit sierden, gingen verloren en kwamen niet terug.

Berlijns eerste hoftheater vond er later onderdak, evenals de stadsbibliotheek. In 1966 verbouwde men het tot uitbreiding van het naastgelegen bibliotheekgebouw. Tot op de dag van vandaag hoort het bij de Zentral- und Landesbibliothek Berlin. Waar ooit de paarden van keurvorsten stonden, leen je nu je boeken.