Alten- und Pflegeheim St. Franziskus

ボーデンゼー湖の北岸に広がるウーバーリンゲンの町に、Alten- und Pflegeheim St. Franziskus（聖フランツィスクス老人・介護ホーム）があります。この家が居を構えるのは旧フランシスコ会修道院の建物で、修道院だったころの趣が今も色濃く残っています。町歩きの中で出会うと、その佇まいがまず目を引きます。

運営するのは、13世紀半ばにまで歴史を遡る公共財団、シュピタル・ウント・シュペントフォンズ・ウーバーリンゲンです。創設以来の目的は一貫して、高齢者や病人、支援を必要とする人々を支えることにあります。聖フランツィスクスには長期入所45枠のほかに短期1枠、泊まりを要しない人向けの日帰り介護が7枠備わり、姉妹ホームの聖ウルリヒと合わせると、二つの家で155枠の長期介護が整っています。財団がこの修道院の建物を買い取ったのは19世紀半ばのことです。介護の家として開いてからは、改修と近代化を重ねてきました。

その営みの源流は中世にあります。裕福な市民が老後の世話と引き換えに土地や金銭を寄進したため、財団はやがて村や農場、ぶどう畑、森を抱えるまでになり、その収益が何世紀にもわたって介護を支えてきました。この伝統は途絶えることなく続いており、地元の醸造所ヴァイングート・クレスとの共同では、支援活動の資金に充てる特別版ワインまで生まれています。