Duomo di Monreale

A Monreale, in Sicilia, il Duomo di Monreale emerge come una cattedrale normanna dedicata a Santa Maria la Nova. La costruzione iniziò nel 1174, sotto il re normanno Guglielmo II, e riunì maestranze locali con artisti provenienti da Venezia e Costantinopoli. L’esterno conserva torri, archi in pietra bianca e nera, motivi circolari e tre absidi decorate con calcare e pietra lavica. La porta regia, realizzata in bronzo nel 1186, presenta quaranta pannelli con scene dell’Antico e del Nuovo Testamento.

All’interno, la pianta a croce latina conduce tra pareti rivestite da mosaici bizantini su fondo dorato. Le immagini coprono circa 6.300 metri quadrati e sviluppano un ciclo biblico di circa 140 scene. La grande figura del Cristo Pantocratore domina l’abside principale, mentre navata centrale, navate laterali e transetto raccontano episodi diversi della Bibbia e della vita di Gesù. Il soffitto della navata mostra travi lignee dipinte, quello del transetto riprende stalattiti arabe, e il pavimento combina porfido, granito e marmo.

Il complesso comprende anche un chiostro con colonne e dettagli decorativi, oltre a due grandi organi contrapposti. L’altare maggiore barocco risale al 1711 ed è opera dell’argentiere romano Luigi Valadier. Nel 1811, un incendio rese necessaria la ricostruzione del soffitto del transetto. Il sito appartiene al patrimonio UNESCO e offre accesso anche alle persone con disabilità.