Dalhousie Obelisk

Le Dalhousie Obelisk se dresse à Empress Place, dans le Civic District de Singapour, près du Singapore River. Le monument côtoie l’Asian Civilisations Museum et le Victoria Theatre and Concert Hall. Ses briques enduites imitent un monolithe unique, posé sur un socle de pierre auquel mènent quelques marches. Des inscriptions en jawi, chinois, tamoul et anglais remplacent la plaque d’origine.

Érigé en 1851, il commémore la visite à Singapour de James Broun-Ramsay, premier marquis de Dalhousie. John Turnbull Thomson, arpenteur du gouvernement, s’est inspiré de l’aiguille de Cléopâtre à Londres. La communauté marchande espérait alors que cette visite favoriserait le libre-échange et allégerait les restrictions commerciales. Financé par des souscriptions de cinq dollars versées par au moins deux cents habitants, sa construction coûta 1 305 dollars. Installé d’abord près de l’actuel Cénotaphe, au large de Connaught Drive, il a ensuite rejoint Empress Place. Son emplacement actuel se trouve à seulement 300 pieds de son site initial. Des arbres peuvent aujourd’hui masquer partiellement la silhouette blanche, mais les quatre langues gravées gardent visible la mémoire de cette ambition commerciale.