Großes Militär-Waisenhaus

Le Großes Militär-Waisenhaus de Potsdam forme un vaste complexe baroque, consacré à l’architecture et chargé d’une histoire institutionnelle. Sa silhouette porte la figure dorée de Caritas.

Fondé en 1724 par Frédéric-Guillaume Ier de Prusse, l’établissement accueillait les enfants de soldats et les orphelins militaires. Les filles y furent admises dès 1725. L’enseignement associait christianisme, lecture, écriture et calcul, afin de préparer les enfants à leur future activité professionnelle. La discipline suivait un modèle militaire strict.

Les garçons apprenaient ensuite un métier, tandis que les filles recevaient une formation aux tâches domestiques. Les méthodes évoluèrent pendant les réformes scolaires du XVIIIe siècle. Sous l’influence de Friedrich Eberhard von Rochow, les manuels et les pratiques pédagogiques furent largement renouvelés. Le complexe connut plusieurs usages institutionnels dans l’après-guerre à Potsdam.

Il servit notamment de maison d’enfants, de bureaux et d’internat pour l’Institut de formation des enseignants de Potsdam. Une restauration simplifiée suivit les dommages de guerre. Depuis la levée de sa dissolution en 1992, la fondation soutient des projets éducatifs et professionnels pour les enfants et les jeunes. Son action vise particulièrement les jeunes défavorisés.