Arco de São Sebastião

L’Arco de São Sebastião se trouve à Monsanto, village portugais bâti sur les pentes abruptes d’une colline de granite. Ce passage de pierre appartient à l’ancienne trame du village. Il se dresse près d’une ancienne guérite et d’une porte, entre l’espace fortifié et les rues intérieures. Son autre nom est Arco do Espírito Santo. Le site associe ainsi un passage défensif à la Capela do Espírito Santo, petite chapelle Renaissance élevée au XVIe siècle.

Monsanto conserve des traces préhistoriques, lusitaniennes, romaines, wisigothes et maures, avant la conquête d’Afonso Henriques. Le roi donna ensuite le village aux Templiers. Ils construisirent le château au sommet, tandis que l’habitat descendit la pente en épousant les rochers. Les murs semblent parfois sortir des blocs. Au fil des siècles, ce passage reliait les parties haute et basse, pour les habitants, soldats, pèlerins et marchands. Son histoire associe saint Sébastien au Saint-Esprit. Le détail le plus parlant reste la pierre : les blocs de granite brut se mêlent aux formations naturelles autour de l’arche.