La Convention Nationale

À Paris, dans l'abside du Panthéon, La Convention Nationale occupe l'emplacement de l'ancien autel. François-Léon Sicard avait d'abord destiné ce grand groupe sculpté aux jardins des Tuileries. Le sculpteur a travaillé près de quatre ans avant l'inauguration de 1911. Haut de plus de six mètres et long de près de dix, l'ensemble s'impose d'emblée.

Au centre, Marianne incarne la République, dressée au-dessus de l'inscription « Vivre libre ou mourir ». La devise résume l'esprit de la Révolution française et les valeurs de la Première République. Les autres figures, traitées avec réalisme, portent les costumes de leur temps et multiplient les poses dynamiques. D'un côté, un groupe de députés prête serment. De l'autre, le général Hoche apparaît à cheval, avec des soldats républicains. Ce mélange de symbolisme et de réalisme traduit les idéaux de la Troisième République : patriotisme, honneur et liberté.

L'artiste a proportionné la composition à la hauteur du Panthéon. Ainsi dégagée, la scène laisse admirer, juste derrière, La Gloire de Detaille. Vous emportez en quittant l'abside la devise de Marianne : vivre libre ou mourir.