Bierkutscher

Dans le Stadtgarten de Dortmund, une statue de bronze arrête le passant. Le Bierkutscher y représente un porte-fût jovial et corpulent, coiffé d'une casquette et vêtu d'un tablier. Artur Schulze-Engels, sculpteur né à Dortmund en 1910, la conçoit plus grande que nature : 1 500 kilogrammes de bronze. Son style marie abstraction et réalisme, avec des surfaces lisses et une représentation tangible des figures du quotidien. On accède au lieu sans difficulté, même en fauteuil roulant.

L'histoire commence en 1964, quand Schulze-Engels façonne une petite statuette comme cadeau publicitaire pour la Dortmunder Actien Brauerei. Quinze ans plus tard, la brasserie offre à la ville la version définitive, dévoilée au Neuer Markt devant cinq mille habitants. En 1982, l'aménagement du Stadtgarten lui ménage un nouvel emplacement, à l'angle du Friedensplatz. Depuis, elle change plusieurs fois de place, sans quitter le parc. Chaque déplacement est aussi l'occasion d'un entretien : une entreprise spécialisée de Duisburg la restaure et lui applique un revêtement résistant aux intempéries. Un trio d'origine la lie au Wettersteiger et au Hüttenmann, deux autres monuments ouvriers. Le départ du Hüttenmann vers Dortmund-Hörde disloque l'ensemble.

La série essaime au-delà des frontières : Leeds en Angleterre depuis 1980, Rostov-sur-le-Don depuis 1984, Buffalo aux États-Unis, toutes villes partenaires de Dortmund. Le modèle original en bronze, lui, trône toujours devant l'administration de la brasserie.