Natalie Zahle

La statue Natalie Zahle se dresse dans un parc de Copenhague, près de l’école fondée par cette pédagogue danoise. Ludvig Brandstrup l’a conçue en bronze et en granit, puis le mémorial a été érigé en 1916. La figure rappelle une pionnière de l’éducation des filles et des femmes au Danemark.

Natalie Zahle a fondé son école en 1852, avec vingt-cinq élèves au départ. Dix ans plus tard, l’établissement en accueillait deux cents et proposait plusieurs parcours d’apprentissage. Les élèves pouvaient suivre une formation primaire, préparer l’université, apprendre un métier ou devenir enseignantes. L’école a ensuite introduit l’éducation physique en 1864, une école de musique en 1869 et un gymnasium en 1877. En 1885, elle est devenue la première école de filles du Danemark à proposer le studentereksamen, l’examen d’entrée à l’université. Cette pédagogie associait discipline, réussite scolaire, arts et préparation à une vie professionnelle.

Le mémorial relie ainsi directement l’espace public au lieu où cette œuvre éducative a pris forme. Bronze et granit donnent à cette présence une matérialité durable dans le parc. Autour d’elle se dessine l’histoire d’une école qui comptait déjà deux cents élèves après seulement dix ans.