Charles I

Charles Ier se dresse dans la City of Westminster, à Londres, près de Trafalgar Square. Cette statue équestre en bronze montre le roi en armure, tête nue, avec l’ordre de la Jarretière autour du cou. Réalisée par Hubert Le Sueur entre 1630 et 1633, elle compose une image solennelle de l’autorité royale.

Commandée par Sir Richard Weston pour ses jardins de Roehampton, elle devait mesurer six pieds pour le souverain. Pendant la guerre civile, un orfèvre la dissimula au lieu de la fondre, puis Charles II la fit installer ici en 1675. Sir Christopher Wren conçut le piédestal, dont les reliefs de Joshua Marshall montrent les armes des Stuart, un lion, une licorne et des trophées d’armes.

Le site marquait autrefois l’emplacement de Charing Cross, démolie par le Parlement en 1647. Protégée par des sacs de sable durant les guerres mondiales, elle fut retirée pendant la Seconde Guerre mondiale, puis revint en 1947. La signature de Le Sueur reste visible sur la plaque située près de la jambe avant gauche du cheval.